帶狀皰疹俗稱“生蛇”，是一種病毒感染所引起的皮膚病。腦血管疾病為腦血管突然破裂或突然閉塞，從而造成該血管支配區域腦組織的功能障礙，俗稱中風，屬於神經科疾病。生蛇與中風，前者是一種病毒感染所引起的皮膚病，後者是腦血管突然破裂或突然閉塞，兩種看起來毫無轇轕的疾病之間能有甚麼關係？根據資料顯示，生蛇病人有很機會同時患上中風。
帶狀皰疹在上了年紀的人群中發病率明顯升高。帶狀皰疹帶來很多併發症，包括神經痛、失明、聽力受損等等，發病的年齡越高，越容易出現併發症，而且併發症越嚴重。另一方面，中風的高發病率人群也是60歲以上。一直有一種理論認為，急性炎症會導致血管的內皮細胞功能受損，可能出現的血管病變包括出現高凝狀態或者出血，這與中風的病變是一致的。
英國醫學家翻查以往的病例：帶狀皰疹發病以後6個月內，中風的發病率升高，而且在帶狀皰疹發病以後4周內危險性最高，使用抗病毒治療可能減少患上帶狀皰疹後中風的發病率。
台灣《中風》醫學雜誌上有一篇研究文章表示：由1997年到2001年期間接受過帶狀皰疹治療的7760名患者，一年之內中發生中風的有133名，發生率約為1.71%，統計結果顯示，發生帶狀皰疹的人在一年內出現中風的機率是普通人的1.3倍，而患有眼部帶狀皰疹的人在一年內出現中風的機率是普通人的4.5倍。
這提示我們要注意上了年紀的帶狀皰疹病患的病情變化，尤其一些在頭部發疹的患者，神經痛的徵狀完全可以掩蓋中風的徵狀。所以，要小心處理生蛇與神經痛，而且應留意血管健康。
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